摂食障害の真実：心と体に及ぼす影響とその対策 #摂食障害 #摂食 #障害 | 大阪のカウンセリングならカウンセリングルームResume | コラム

摂食障害とは一体何でしょうか？初めてこの言葉を聞く方も多いかもしれません。ここでは摂食障害の基礎知識を詳しく解説します。この理解が深まることで、周囲の方々が抱く偏見をなくし、正しく理解する手助けとなるでしょう。

摂食障害とは、食事に関連する行動や思考に問題が生じ、心身に深刻な影響を及ぼす精神疾患の一つです。ただ食べない、あるいは過度に食べるという行動に留まらず、その背景には複雑な心理的要因が絡んでいます。摂食障害は主に「拒食症」と「過食症」の二つに大別され、それぞれ異なる特徴と症状を持っています。

拒食症は、極端に食事を制限し、体重が著しく減少する状態を指します。体重減少の一因として、自己評価が低いことや、体型についての過剰なこだわりが挙げられます。拒食症を持つ方は、自分の体重や食事を強くコントロールしたいという思いから、食事を避けてしまうことが多いです。また、拒食症は健康に深刻な影響を与えることがあり、栄養失調やホルモンバランスの乱れ、心臓疾患などのリスクが高まります。

一方、過食症は、短期間に大量の食事を摂取することが特徴です。このような食行動は、心理的なストレスや不安の解消として行われることが多く、その後に罪悪感を抱き、しばしば嘔吐や過剰な運動に走ることがあります。過食症の方は、食べ物によって一時的な満足感を得ても、後で後悔や不安が襲ってくることが一般的です。

さらに、摂食障害には「夜間過食症」や「神経性過食症」といった他の種類も存在します。これらは、一般的な拒食症や過食症とは異なる症状や背景を持つものです。たとえば、夜間過食症では、主に夜に食べ過ぎる傾向があり、日中は食事を抑えることが多いです。

摂食障害の理解を深め、種類や特徴を知ることは、適切な支援や治療を受ける第一歩です。また、周囲の理解を得るためにも、これらの知識は非常に大切です。身近に摂食障害に悩む方がいる場合、その人の行動や感情の背景を理解する手助けとなるでしょう。

摂食障害の症状は非常に多様であり、個人によって異なる場合があります。しかし、共通して見られるいくつかの症状があります。拒食症の場合、最も顕著な症状は体重の著しい減少です。食事を極端に制限することから、栄養失調が進み、たとえば疲れやすさ、肌の乾燥、脱毛、月経不順などが現れることがあります。また、自己評価が低く、体型についての過剰な執着が見られることも特徴です。

過食症では、短時間で大量の食事を摂取する行為が特徴とされています。このような行動は、ストレスや感情の不安定さに起因していることが多いです。過食後には、罪悪感や自己嫌悪に苦しむことが多く、その結果として嘔吐や下剤の使用、過度な運動に走ることがあります。これにより、体重は変動しやすく、心身に大きな負担をかけることになります。

診断に関しては、摂食障害は専門的な医療機関での評価が必要です。診断基準としては、アメリカ精神医学会が定めた「精神障害の診断・統計マニュアル」（DSM-5）が広く利用されています。このマニュアルでは、特定の行動や思考パターン、身体的な症状が一定の期間続くことが求められます。

たとえば、拒食症の診断基準では、体重の著しい減少、自らの体重や体型に対する過剰な関心、栄養の不足による身体的な影響が存在します。過食症の場合は、大量の食事を摂取する行為が繰り返され、その後に自己排出行為（嘔吐や下剤の乱用）が行われることが求められます。

摂食障害の症状は初期段階では見えにくいことがあり、周囲の人々が気づかないことも少なくありません。そのため、専門的な知識を持った医療従事者による早期の診断と介入が重要です。適切な治療を受けることで、回復への道が開かれることが期待されます。自分や身近な人が摂食障害の兆候を持っていると感じた場合は、専門機関への相談をためらわないことが大切です。